Gas esilarante: La droga della risata che preoccupa le autorità
L’ossido di azoto, comunemente noto come “gas esilarante”, sta guadagnando popolarità tra i giovani in vari paesi, suscitando preoccupazione tra le autorità. Sebbene in Portogallo il suo uso ricreativo non sia ancora largamente diffuso, la situazione è diversa in luoghi come Inghilterra, Spagna e Cina, dove il consumo sta crescendo rapidamente.
La diffusione del gas esilarante
L’aumento del consumo di ossido di azoto, noto come “gas esilarante”, nei festival musicali sta preoccupando le autorità in Portogallo.
Il sequestro di gas esilarante ad Afro Nation
Durante il festival AfroNation a Portimão, un’operazione della Polizia di Sicurezza Pubblica (PSP) ha portato al sequestro di 74 bombole di ossido di azoto, oltre ad altre sostanze illecite. Questo incidente evidenzia una tendenza crescente riportata in un rapporto del 2022, che già segnalava l’aumento dell’uso ricreativo di questo gas durante gli eventi. In risposta, le autorità stanno intensificando le misure di controllo per combattere questa pratica e garantire la sicurezza dei partecipanti ai festival.
La diffusione del gas esilarante in Inghilterra
Ana S., una emigrante portoghese a Londra, descrive al DN una situazione preoccupante nel quartiere di Tower Hamlets. “Nella zona dove vivo sembra esserci un’epidemia, specialmente tra gli adolescenti. Spesso vediamo decine di capsule di ossido di azoto sui marciapiedi vicino ai parcheggi”, racconta Ana. Le autorità locali hanno lanciato campagne di prevenzione, ma l’uso del gas durante la guida e i comportamenti antisociali associati rimangono un problema significativo. Dal 2007, in Inghilterra l’ossido di azoto è stato associato a 16 decessi.
Espansione globale del consumo
Nonostante il problema sia particolarmente acuto nel Regno Unito, altri paesi come Spagna, Cina e Australia stanno assistendo a un aumento dell’uso ricreativo dell’ossido di azoto. In Spagna, i giovani lo inalano attraverso palloncini colorati durante le feste, soprattutto nelle località balneari come Ibiza.
Effetti e rischi per la salute
L’ossido di azoto provoca risate e euforia, ma i rischi per la salute non sono trascurabili. Un uso eccessivo può portare a dipendenza psicologica e anossia cerebrale (mancanza di ossigeno nel cervello). A lungo termine, può causare deficit di vitamina B12 e gravi sintomi neurologici e psicologici. L’inalazione ripetuta può provocare confusione, paranoia, ansia accentuata, e in alcuni casi, lesioni fisiche dovute alla temperatura estremamente fredda del gas.
Uso del gas esilarante in contesti ricreativi
Il gas è spesso consumato in contesti ricreativi tramite palloncini o direttamente da cartucce e lattine. Gli effetti di breve durata portano molti consumatori a ripetere l’inalazione per mantenere la sensazione di euforia, con rischi significativi per la salute. L’uso prolungato può causare alterazioni della memoria, parestesie (formicolio) nelle estremità, e problemi al sistema immunitario.
La situazione in Portogallo
In Portogallo, il consumo di ossido di azoto non è ancora un problema rilevante. Secondo Graça Vilar del SICAD (Serviço de Intervenção nos Comportamentos Aditivos e nas Dependências), non vi sono segnalazioni significative di uso ricreativo tra i giovani. Tuttavia, l’ESPAD 2015 ha rilevato che il 4% dei giovani portoghesi ha provato inalanti almeno una volta nella vita.
In questo articolo vi avevamo parlato dello spaccio di droghe a Lisbona.
Il gas esilarante, composto da azoto e ossigeno (N2O), è utilizzato in ambito medico come anestetico. Tuttavia, il suo uso ricreativo, nonostante sembri innocuo, comporta gravi rischi per la salute. Le autorità devono rimanere vigili e adottare misure preventive per evitare che il fenomeno si diffonda ulteriormente. La consapevolezza dei pericoli associati all’ossido di azoto è cruciale per proteggere la salute pubblica e prevenire comportamenti a rischio tra i giovani.
