L’abitudine di chiamare la mamma degli amici “zia”

In molte culture di lingua portoghese, come in Portogallo e in Brasile, è del tutto normale rivolgersi alla mamma di un amico chiamandola “zia”. Questa espressione non implica un vero legame di parentela, ma rappresenta un modo affettuoso e rispettoso per interagire con adulti vicini al proprio contesto familiare.

Un gesto di affetto e rispetto

Chiamare “zia” la madre di un amico serve a stabilire una connessione più personale, pur mantenendo una certa distanza formale. Non è insolito per un bambino sentirsi dire: “Saluta la tua zia!” riferendosi alla madre di un compagno di scuola. Il termine esprime fiducia, familiarità e anche una forma di educazione: meglio “zia” che semplicemente il nome proprio, soprattutto quando ci si rivolge a un adulto.

In Portogallo

In Portogallo questa abitudine è diffusa, anche se varia leggermente in base al contesto sociale e geografico. Nelle aree rurali e nei piccoli centri è più comune sentire bambini e ragazzi chiamare “tia” o “tio” adulti di riferimento, come i genitori degli amici o i vicini di casa. È un’espressione che rafforza il senso di comunità e appartenenza.

Nelle grandi città, invece, la pratica può essere meno frequente, soprattutto in contesti più formali. Tuttavia, persiste nei quartieri dove le relazioni di vicinato sono più strette o dove la cultura familiare rimane fortemente radicata.

In Brasile

In Brasile l’uso del termine “tia” è ancora più radicato. Qui, la “tia” è una figura quasi universale: può essere la mamma dell’amico, la vicina di casa, la maestra d’asilo o anche la parrucchiera del quartiere. Il termine comunica un affetto immediato, e viene usato da bambini e adulti con naturalezza.

La “tia” brasiliana è spesso vista come una figura accogliente, affettuosa, disponibile. Anche da adulti, molti brasiliani continuano a rivolgersi con questo titolo a donne che hanno avuto un ruolo importante durante la crescita. A volte, con il passare degli anni, si passa a formule più neutre come “dona + nome”, ma il tono resta comunque rispettoso e cordiale.

Vantaggi e limiti dell’abitudine

Vantaggi

• Rafforza i legami affettivi e di comunità
• Promuove il rispetto verso le figure adulte
• Crea un ambiente più caloroso e familiare

Possibili limiti

• Può confondere chi non appartiene a quella cultura
• In ambienti formali può risultare troppo informale
• Alcune persone possono preferire l’uso del nome proprio

Chiamare la mamma degli amici “zia” è una tradizione che riflette i valori di comunità, rispetto e vicinanza tipici delle società lusofone. In Portogallo e in Brasile questa consuetudine continua a essere praticata con naturalezza, trasformando le relazioni interpersonali in qualcosa di più caloroso, umano e solidale. Anche se non si è davvero parenti, una “zia” può diventare parte della propria famiglia allargata.