Perché in Portogallo i primi 3 giorni di malattia non sono pagati ?
In Portogallo, il sistema di sicurezza sociale non prevede il pagamento dei primi tre giorni di assenza per malattia (baixa médica) per i lavoratori dipendenti. Questa regola, conosciuta come periodo di carenza (período de espera), è stabilita dalla legge e risponde a criteri di sostenibilità economica e prevenzione degli abusi.
Una misura prevista dalla legge
Il quadro normativo che disciplina il sussidio di malattia è definito dal Decreto-Lei n.º 28/2004, del 4 febbraio, che stabilisce quanto segue:
- Per i lavoratori dipendenti, il sussidio è corrisposto dal quarto giorno di incapacità temporanea al lavoro (art. 21.º, n.º 1).
- Per i lavoratori autonomi, il sussidio decorre dall’undicesimo giorno.
La legge introduce quindi un periodo non retribuito all’inizio della malattia, pensato come strumento di gestione del sistema previdenziale.
Perché esiste il periodo di carenza
La mancata retribuzione dei primi giorni di malattia si basa su tre obiettivi principali:
Prevenzione degli abusi
La misura mira a scoraggiare assenze brevi e ingiustificate, che potrebbero sovraccaricare il sistema se fossero tutte coperte da un’indennità economica.
Efficienza amministrativa
L’elaborazione di richieste di sussidio per periodi di assenza brevissimi comporterebbe costi amministrativi elevati per la sicurezza sociale e per i datori di lavoro, spesso sproporzionati rispetto al beneficio economico per il lavoratore.
Tutela nei casi gravi
Il sistema pubblico si concentra sulla protezione delle situazioni di malattia più gravi o prolungate, destinando le risorse disponibili ai casi in cui l’assenza dal lavoro ha un impatto più significativo sul reddito del lavoratore.
Eccezioni e casi particolari
Esistono situazioni in cui il periodo di attesa non si applica o segue regole diverse:
Infortunio sul lavoro o malattia professionale
Se l’incapacità lavorativa deriva da un infortunio sul lavoro o da una malattia professionale, il sussidio può essere riconosciuto dal primo giorno.
Autocertificazione tramite SNS24
Dal maggio 2023, è possibile giustificare assenze fino a 3 giorni con una autodichiarazione digitale tramite il portale SNS24, senza certificato medico. Tuttavia:
- Questa assenza non dà diritto ad alcuna indennità.
- Può essere utilizzata solo due volte all’anno.
Integrazione da parte del datore di lavoro
Alcune aziende, tramite accordi collettivi o scelte volontarie, possono decidere di coprire economicamente i primi giorni di malattia. Tuttavia, ciò non è obbligatorio per legge.
Un principio con radici storiche
L’attuale sistema è stato introdotto con il Decreto-Lei n.º 28/2004, ma il concetto di periodo di carenza è presente nella legislazione portoghese da tempo. Già il Decreto-Lei n.º 132/88, del 20 aprile, affrontava il tema della protezione in caso di malattia, con regole simili.
Il fatto che in Portogallo i primi tre giorni di malattia non siano pagati rappresenta una scelta normativa con finalità ben precise: contenere i costi del sistema, prevenire abusi e garantire maggiore protezione nei casi più gravi. Pur potendo sembrare penalizzante per i lavoratori, questo meccanismo fa parte dell’equilibrio su cui si regge l’intero sistema di sicurezza sociale portoghese.
